金文从囗、声,「」即「古」。金文中「古」或有作「」(〈中山王方壶〉),口中一划,当是饰笔。从囗表示四周闭塞不通,古为不表义的声符。战国文字则将「」连笔变形而作,而后篆文、隶书及楷书之形皆作从囗、古声的字形。在六书中属于形声。