此字始见于战国文字。从战国文字、篆文、隶书、楷书，都从刀、肖声。《说文‧刀部》：「削，鞞也（ㄅㄧㄥˇ，刀鞘）。从刀、肖声。」《玉篇‧刀部》：「削，所以贮刀剑刃。」从刀，表示刀、剑等兵刃；从肖，表示音读，是不示义的声符。削本义是刀鞘、剑鞘，在六书中属于形声。台湾教育部标准字「肖」下从肉（）形，中间两笔写作点挑；规范字写作「月」形。
）形，中间两笔写作点挑；规范字写作「月」形。
