2500个常用字之一。 造字法为象形。基本汉字。
“旦”本意指旭日东升。而旦角表演的是女性，女属阴，故反名为“旦”。在戏曲表演行当中，指女角色之统称。源于歌舞、百戏。魏之“辽东妖妇”（裴松之《三国志注》），隋（一作北齐）之《踏谣娘》（唐崔令钦《教坊记》），唐之“弄假妇人”(段安节《乐府杂录》)等，都是扮演妇女作戏剧性表演的节目，当为旦的前身。 分为正旦、花旦、闺门旦、武旦、老旦、彩旦（揺旦）。