「域」之本字为「或」，「域」字始见于篆文。甲骨文「或」作从口、从戈，口像城形，戈以守护，六书为异文会意。金文构形同于甲骨文，城形稍变作
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等形，〈师㝨簋〉增「邑」为形符，六书变为形声兼会意。战国文字与甲金文「或」字无别，篆文构形与甲、金文、战国文字一脉相承。或体别篆增「土」作「域」，与金文从「邑」，并指封邑、邦国之命意相同。隶书、楷书皆承自篆文。段注本《说文‧戈部》：「或，邦也。从口、从戈，以守一；一，地也。域，或又从土。」本用「或」指邦国、封邑。后因假借用为「有」、「又」等意思，转注为从「土」、「或」声的「域」字，保留其本义。从土，表示土地封邑；从或，表示音读，兼表持戈守土之义，本义为邦国、封邑。在六书中属于形声兼会意。
