甲骨文、金文、战国文字都作四短划,表示计数「四」的概念。六书中属于同文会意。金文中也有作「」,像四合五方之形;战国文字则四合之处略有缺口,并延伸其中二划,当是金文「」的变形。篆文之后的字形则是根据金文「」之形而来,只是笔划略作弯曲变化。在六书中属于指事。