甲骨文作，像一个弯折多重的线条，用以表示发言措词的为难。金文、战国文字、篆文承之甲文，而籀文、古文弯折更多。隶书二例，左侧增一斜笔，楷书沿之而定体。在六书中属于指事。有学者以为甲文、金文像一条绳子（《汉字演变五百例》，P.230），可备一说。
，像一个弯折多重的线条，用以表示发言措词的为难。金文、战国文字、篆文承之甲文，而籀文、古文弯折更多。隶书二例，左侧增一斜笔，楷书沿之而定体。在六书中属于指事。有学者以为甲文、金文像一条绳子（《汉字演变五百例》，P.230），可备一说。
