甲骨文作,金文、战国文字、篆文承之,像丹井采石俯视之形,其中小圆点或作短划,像丹井中挖出的丹砂矿石。隶书二例,前者承甲文而上体两端缩入成平面;后者下体横笔伸出。楷书承之隶书第二例,右竖笔下端钩起而定体。以上诸形,都据具体的实象造字。在六书中属于象形。