金文像手拿着东西的样子,战国文字形体也像如此。此字是「持」的本字,因为形体与「寺庙」字相近似,后来「寺」为「寺庙」所专用,另造一个多加「手」旁的「持」。篆文从手、寺声。隶书、楷书的形体来自篆文。在六书中属于形声。