此字始见于篆文,从手、出声。楷书同。字从「手」为义符,表示此字与手有关(最初应该指「手拙」);从「出」为声符,不兼义,依《说文》,「出」字的本义为「进也」,古文字学家大都主张「出」就是从居住的地方向外出去,无论主张那一说,都和「拙」义无关。在六书中属于形声。