2500个常用字之一。 造字法为形声：从扌、包声。基本汉字。
抱bào形声。从手，包声。本义：用手臂围住。同本义 [hold or carry in the arms]。公然抱茅入竹去。——唐· 杜甫《茅屋为秋风所破歌》遂相与一抱而别。——清· 梁启超《谭嗣同传》犹抱薪救火。——宋· 苏洵《六国论》
字形演变过程：
此字始见于战国文字，从手、包声。《说文》篆文从手、孚声，或体从手、包声。隶书、楷书都从手、包声。字从「手」为义符，表示是属于手部的动作；从「包」为声符，有兼义功能，依《说文》，「包」字本义为「象人褢妊，巳在中，象子未成形也」，与「抱」字的「用双手合围」义相近，因此有兼义功能。篆文从「孚」声则没有兼义功能。在六书中属于形声兼会意。
說文小篆：
六书通：
