甲文从心、亼声。金文或从心、亼声,或从心、含声;含在金文中用作今,亦可解为从心、今声。战国文字亦作从心、含声。从篆文到楷书,念字都是从心、今声。从心,表示内心的状态;今声,表示音读。在六书中属于形声。