甲骨文字形从大,腋下夹二物。「大」为人,左右二物表示相配、相辅之意。金文字形则腋下改挟二「」,战国文字则又将「」改易笔势为「」,而为篆文至楷书字形之所本。《说文》另收之重文,「大」字下增二饰笔,实与篆文同体,隶书字形又与之相近。在六书中属于合体象形。