甲骨文「翼」字作
，像羽翼之形，上面线条像翅膀上的羽毛条纹，本义为翅膀。在六书中属于独体象形。因「翼」字在甲骨卜辞中都借用为未来日子、明天等意思，后来转注为从翼、立声的「
」字，今隶定为「翊」，以保留「翼」的本义。金文从飞、异声，飞、翼义近通用，异、翼同音，在六书中属于形声。战国文字有从非、异声，和从羽、异声两种构形。「非」即「飞」字，〈中山王
方壶〉和〈随县漆书〉所从形符「
」，当是「非」的倒文，省去上半，保留下半左右张开的翅膀，是籀文「
」字的异体。后来又讹变为「羽」，则是篆文从「羽」字之所本。战国文字有的还把「羽」増繁为「
」。段注本《说文‧飞部》：「?，翄（翅）也。从飞、异声。籀文。」篆文两种构形，籀文从飞，篆文从羽，皆从异声，都是直承战国文字而来；到隶书始定形为从羽、异声。从羽，表示禽鸟之翅膀；从异，表示音读。在六书中属于形声。教育部标准楷书作「翼」，从隶书而来。
