造字法为会意：表示有罪之女。基本汉字。
《说文》：“妾，有辠女子，给事之得接于君者。从辛（无下横），从女。《春秋》曰：‘女为人妾，妾不娉也。”妾，作为名词，指女奴，或旧时男子在妻以外娶的女子。作为动词，谓役使如女奴，或娶为小妻。作为代词，是旧时女子自称的谦词。妾亦为姓氏，见《万姓统谱·叶韵》。妾主要指中国古代一夫多妻制结构中，地位低于正妻的女性配偶，又称小妻、傍妻、下妻、少妻、庶妻等。在其他东方国家（如东亚、印度、阿拉伯世界）也有或曾有过类似存在。