造字法为会意。基本汉字。
奚，xī ，从亣，大腹也。豕部貕下曰。豚生三月，腹豯貕皃。古奚貕通用。(1) 会意。据甲骨文,左为手(爪),右为绳索捆着的人。本义:奴隶,又专指女奴。(2) 同本义 [slave]凡奚隶聚而出入者,则司牧之。——《周礼·秋官·禁暴氏》。孙诒让正义:“奚为女奴,隶为男奴也。”酒人奄十人,女酒三十人,奚三百人。——《周礼·天官》(3) 又如:奚女(婢女);奚奴(女奴。今泛指奴仆);奚童(奚僮。未成年男仆);奚隶(男女奴隶)(4) 大腹 [big belly]奚,大腹也。从大,籀文系省声。——《说文》晋祁奚。——《左传》(5) 又如:奚奚(大腹便便的样子)(6) 姓姓氏 出自任姓，起源于夏代，是黄帝的后裔奚仲之后
甲骨文、金文有单独仅作「?」形的，「?」是古代编发罪隶的人。从大（人），上像编发的样子。甲骨文也有其下从「人」、从「女」形者，「大」、「人」、「女」三者义通，都是指人。甲、金文也有在头上增加「爪」的字形，表示用手拘捕的意思，构形为从爪、?声。金文还有除了加「爪」之外，再增加绳索的字形，用手拿绳索，更突显拘捕的意义。篆文则取加「爪」的字形，隶书则将下部的「大」断笔作「六」，而后楷书则又复作「大」。「?」在六书中属于合体象形，「奚」则属于形声兼会意。
