甲骨文下从人,上从口。在六书中属于会意。但从口所示意不详,段玉裁注《说文》:「口之言无划也,故从儿口为滋长之意。」可备一说。甲骨文已用为兄长意,字一般与人跽而张口祷告的祝字不同。字至篆文,改从儿从口。