此字始见于战国文字。战国文字作、《说文》古文作者，字形从心、䀠声。从心，表示内心的状态；䀠声，表示音读，也表示心中恐惧而眼睛左右视的样子。金文作，简帛文字作、作，篆文作者，从心，表示内心的状态；瞿声，表示音读，隶变作，楷定作惧。在六书中属于形声。规范字作「惧」。
、《说文》古文作
者，字形从心、䀠声。从心，表示内心的状态；䀠声，表示音读，也表示心中恐惧而眼睛左右视的样子。金文作
，简帛文字作
、作
，篆文作
者，从心，表示内心的状态；瞿声，表示音读，隶变作
，楷定作惧。在六书中属于形声。规范字作「惧」。
