甲骨文字形从攴、?声。?（
）为「?」的初文，像人长发飘扬的样子；右旁从「攴」，攴为打击，于此表示修剪整理。字形相合表示修剪整理头发。金文字形有的承袭甲文的结构，另外也有将「攴」省变为「又」，左旁又增「彳」形。战国文字则据「
」而作「
」，形体略有省变。至篆文，则将头上发形改作斜笔的「山」形，并分歧成两字：一字是从彳、?声的「微」，另一字则是保持甲骨文不加彳的「?」。隶书则定为从彳、从攴，并改发形为「山」，而「
」形则变作「耳」或「月」。今日楷书则据篆文之形定作「微」。在六书中属于形声兼会意。规范字作「微」。
