甲骨文之
，左上像鼓饰，中像有纹路的鼓面，下像鼓架；右上像有饰物的鼓槌，下从又，是「右手」的本字，在此取其引申义，作「击」解，合而观之，可会以击鼓之意。另一形作
，只是少了鼓面的纹路和槌上的饰物，不影响其音、义。金文二例，大抵承自甲文之形，应无可疑。战国文字之
最近金文第二例。篆文
无疑继自金文第二例。隶书改「
」为皮，以表鼓面兽皮制成。楷书之鼓，贴近篆文之形，显而易见。以上诸形，除隶书从壴、从皮，属异文会意，馀自甲文至楷书之鼓，都由壴、又组合，再加有饰物的鼓槌而成。在六书中属于会意附加实象。籀文
增「古」为声，则属形声。
