造字法为会意。基本汉字。
⑴ 会意。从川，从邑。水流（川）围困城邑。本义：四方被水环绕的都邑。⑵ 同本义【city surrounded by waters】⑶ 古地名，即邕州【Yong prefecture】，在广西南部，约相当于今南宁市及邕宁、武鸣、隆安……等县地。⑷ 广西壮族自治区南宁市的简称【Nanning】。（5）蔡邕，东汉末年著名文学家，书法家
字形演变过程：
金文字形从川、从邑。从川，指环绕于城邑的河川；从邑，指人民聚居的城市。从川、从邑，表示有护城河围绕四周的城邑。篆文、楷书皆承金文字形而来。《说文》籀文作从川、![]()
声（![]()
为宫字初文），从，也是取义于城邑之意。在六书中属于异文会意。
金文：
說文小篆：
声（
