此字始见于篆文。篆文从辵、曷声,隶书、楷书同。字从「辵」为义符,表示与行动有关;从「曷」为声符,不兼义,依《说文》,「曷」字本义为「何也」,古文字学家或以为是「被割下来的果实」,无论依那一说都与「遏」义无关。在六书中属于形声。