甲骨文从?、从?,会派遣军队之意,甲骨学者都以为是「遣」字的初文,隶定可作「?」。金文继承这个形体,或加繁文「口」,或加义符「辵」,加强行动之意。战国文字从辵、?声;或作「」,改义符「?」为声符「」。篆文、隶书、楷书都从辵、?声。「遣」从「辵」为义符,表示与行动有关;从「?」为声符,有兼义功能,依《说文》,「?」字本义为「?商小块也」,不过古文字学家都主张「?」字本义为「派遣军队」,此义与「遣」有关,故有兼义功能。在六书中属于形声兼会意。