甲骨文字形从行、从川。「行」为道路，引申为一切通道；「川」为畅通无阻的水流。二者相合正表示水流河道，畅通无阻的样子。金文字形则改川为水，水与川义近可通。战国文字从、从水。「」为隧道，引申可为通道。字形正像水从隧道中通过，也表示畅通无阻的样子。篆文、隶书及楷书字形则和金文同形，从行、从水。在六书中属于异文会意。
、从水。「」为隧道，引申可为通道。字形正像水从隧道中通过，也表示畅通无阻的样子。篆文、隶书及楷书字形则和金文同形，从行、从水。在六书中属于异文会意。
