金文字形左边像植物生长在土上,右边是手,就像用手栽种的样子。古人常用培土种树作为界线,称为「封疆划界」。战国文字左边像树种在土上,右边变作「寸」。篆文字形左从「㞢」、「土」,右从「寸」。在六书中属于异文会意。是古帝王分爵位及土地给予贵族、功臣的意思。分土地有一定的制度,所以从「寸」。隶书二个形体,一个右从「寸」,而左边像是植物;另外一个左下方保留「土」形,而左上方却也变作「土」,已经不能具体呈现种植的意思。楷书沿袭隶书,左边作二「土」重叠的字形。