甲骨文吉字字形,上半作、像勾兵,或作、像斧钺,都是质地坚固的武器;下半口形,是区别性质的指事符号。表示以质地坚固的武器来表达善实坚固的意思。从金文到楷书,字形上半都是承袭斧钺之形而来。在六书中属于合体指事。