造字法为形声：从艹、吕声。基本汉字。
莒(jǔ)地，商为古幕国，春秋时期为莒国，汉代为城阳国，国君为己姓，建国于前1046年，建国君主是兹舆期。齐桓公为公子时，曾到莒国避难，留下“勿忘在莒”的典故（齐桓公、管仲、鲍叔、甯戚相与饮。酒酣，桓公谓鲍叔曰：“何不起为寿？” 鲍叔奉杯而进曰：“使公毋忘出奔在於莒也，使管仲毋忘束缚而在於鲁也，使甯戚毋忘其饭牛而居於车下。”桓公避席再拜曰：“寡人与大夫能皆毋忘夫子之言， 则齐国之社稷幸於不殆矣！”当此时也，桓公可与言极言矣。可与言极言，故可与为霸）。公元前431年莒国为楚国所灭，但是莒国的全境后来为齐国占领。《汉书·地理志》记载说莒传“三十世为楚所灭”。前284年燕将乐毅联合五国攻田齐，占领齐国大部，田单辅佐齐襄王凭借莒、即墨二城复国。莒故城是山东省重点文物保护单位和历史文化名城。