甲文、战国文字的形构像有芒颖的禾穗成熟下垂之形,以形容稻禾穗实成熟的嘉美,乃穆的初文。金文、篆文增添彡的偏旁,以强调美观的意思。旧析为从禾、㣎声,或释为从禾、从?省、从彡,皆不确,应为从彡、(依据甲文的形构楷化,《说文》无此字)声。从彡,表示美观;声,表示音读,也表示稻禾穗实的嘉美。隶变作,楷书作穆。在六书中属于形声兼会意。