此字晚出，始见战国金文，用为铜铸的盆鑑意。字从金、监声。其中〈攻吴王鑑〉有省金旁，字与监字混。战国竹简文字字形承金文。篆文字形亦因承此不变。《说文》：「鑑，大盆也。从金、监声。一曰，鑑诸，可以取明水于月。」段注：「盆者，盎也。〈考工记〉云：『鉴，亦镜也。』经典多用鑑字，少用镜者，鑑亦叚监为之。」隶楷以后字形均承篆文不变，只是从监的形构笔划稍失。在六书中属于形声。规范字作鉴。
