始见于周金文，一般只用为人名。至战国中山国金文字改作「」，参〈中山国方壶〉的「使得才良佐」；又改作「」，参〈中山国圆壶〉的「或得佐司马」，见字已用为贤能意。字又见战国秦简，篆文以后的字形均承此而来，没有改变。《说文》：「贤，多财也。」段注：「财，各本作才，今正。贤本多财之偁，引伸之凡多皆曰贤。人偁贤能，因习其引伸之义而废其本义矣。」在六书中属于异文会意。规范字据行草形体稍变。
」，参〈中山国方壶〉的「使得才良佐」；又改作「
」，参〈中山国圆壶〉的「或得佐司马」，见字已用为贤能意。字又见战国秦简，篆文以后的字形均承此而来，没有改变。《说文》：「贤，多财也。」段注：「财，各本作才，今正。贤本多财之偁，引伸之凡多皆曰贤。人偁贤能，因习其引伸之义而废其本义矣。」在六书中属于异文会意。规范字据行草形体稍变。
