此字始见于战国文字。战国文字从辵、由声，篆文、隶书、楷书同。字从「辵」为义符，表示与行动有关；从「由」为声符，应该有兼义功能，依段注本《说文》，「由」为「」的或体，意思是「随从也」，此义与「迪」的「引导」义相关，因此有兼义功能。在六书中属于形声兼会意。
」的或体，意思是「随从也」，此义与「迪」的「引导」义相关，因此有兼义功能。在六书中属于形声兼会意。
