金文从言、己声。篆文、隶书、楷书同。「记」字本义为载录，载录要用语言文字，因此从「言」表义；从「己」声可能兼义，依《说文》，「己」字本义为「中宫也。象万物辟藏绌形也」，这个字义不容易明瞭，和「记」没有关系。但是古文字学家多半以为「己」字本义为像以绳子类的东西绑缚，引申为纲纪，以言语载录一定要有条理纲纪，因此「记」从「己」声可以有兼义的功能。在六书中属于形声。
