甲骨文作、金文作,均从土、其声。战国文字从土、丌声,丌上并增缀一短横,作为羨符。篆文继承金文。隶书则一承篆文,一承战国文字。楷书则从篆文、隶书而来。《说文‧土部》:「基,墙始也。从土、其声。」从土,表示与土地建物相关;其从丌声,丌为下基,从其、从丌,皆表示音读,兼表下基之义,本义为墙脚。在六书中都属于形声兼会意。