此字始见于战国文字。自篆文至汉代简帛文字、汉隶，「凷」、「块」二体并行，《说文‧土部》：「凷，墣也。从土凵，凵屈象形。」墣即土块，篆文从土从凵。外像竹筐之形，里面是土，表示装在竹筐里面之土块，在六书属于异文会意。《说文》另收「块」字，作为「凷」的异体，后来「块」字逐渐通用，并取代了「凷」字。「块」从土、鬼声，从土表示与土相关，鬼表示音读，在六书中属于形声。教育部以「块」为正字，「凷」为异体，规范字作「块」。
