金文字形从田、丣声。从田，指停留的地方；丣声，表示音读。战国文字、篆文皆承金文而来。隶书形变为从田从吅，俗写或作从田、厸。楷书则从田、卯。在六书中属于形声（一说，丣字像田边蜿蜒的沟洫，左右为储水的池塘，以会水流停留于田间之意）。
