金文从辵、
声（「」是「遗」的初文，像两手捧着畚箕之类的东西装沙土，而沙土下遗之状）；战国文字楚系同金文，秦系从辵、贵声；篆文、隶书、楷书都同秦系。字从「辵」为义符，表示与动作有关（亡失、丢掉、餽赠都是一种动作）；从「」、「贵」都是声符，都有兼义的功能。「」字不见《说文》，古文字学家都以为上像盛物之器，下像所盛之物向下遗漏之形，就是「遗漏」义的本字，此义与「遗」的「亡失」义相关，因此有兼义功能。「贵」字，《说文》释其本义为「物不贱也」，就是「高贵」、「昂贵」的意思，与「遗」的「赠送」义相关（送给人的东西应该是高贵或昂贵的），因此也有兼义的功能。在六书中属于形声兼会意。
