甲骨文从止、?声，金文从辵、?声，战国文字、篆文、隶书、楷书同金文。字从「止」或「辵」为义符，表示与行动有关；从「?」为声符，有兼义的功能，依《说文》，「?」字本义为「小阜也」，不过甲骨文中「?」多用为「军队」之「师」，追豕为逐、追?（师）为追，因此「追」从「?」有兼义的功能。在六书中属于形声兼会意。
