金文作、,由「子」、「皿」二字构成。从子,示人之排行。从皿,声符,注明音读。战国文字承之金文第二例。篆文承之,古文乃残形,上体从子,外加二小点冗文,下体「皿」残缺。隶书、楷书承自篆文而定体。在六书中属于形声。