甲骨文字形象敧（即㩻字）器之形。古人以宥坐（宥坐的宥字同右，古代人君置于坐右，以为警戒）之器为㩻器，㩻器未注水之前，会倾侧不正：注入适当的水量，则中正不偏，而注入过多的水量，就会翻复，所谓「虚则㩻，中则正，满则复也」。引申而有倾侧不安的意思。战国文字逐渐形变为人在山厓之上，而有高危不安的意思，其后又累加卩为偏旁，形成从卩、厃声的累增字，篆文、隶书、楷书都承此字形而来。在六书中属于形声。
