此字始见于篆文。篆文从木、几声。「木」为树,作为形符,表示义与木有关;「几」为细微,于此仅作不示义的声符,表示音读。隶书则将「戍」字中的「人」变形为「」。楷书字形则和篆文相同。在六书中属于形声。规范字作「机」。