周金文昧字已见「昧爽」例，指天将明而未全明的时刻。上博简容成氏一段的「童昧」，乃指多重滋味的「重味」意，字形同而意不同，应与昧字无涉。篆文从日、未声，在六书中属于形声。《说文》：「昧，昧爽，旦明也。从日、未声。一曰，闇也。」段注：「明闇字用此，不用暗。」大徐本《说文》作：「爽，旦明也。」隶、楷字形均承篆文来。
