此字始见于战国文字，从广、屰声。广像屋脊和墙壁，本义是房屋；屰的甲骨文作「
」、「
」，金文作「
」、「
」，皆为「大」之倒文，像人迎面走来的样子，而以「前来」为本义。迎面而来，彼此相逢抵触，故引申为不顺，再引申则有毁坏之意，故屰于此作为示义的声符，表示音读。倒大之形的「」、「」，战国文字作「
」、篆文作「
」，都以横划表示人的腰际，但其下还保留人的两手和头部。隶书有的保持「广」的形体，也有省形作「厂」的，但都将「屰」省变为「干」。至楷书则据隶书的「厂」形而改易笔势作撇，其下又讹变为「
」，与「屰」相去甚远，构形意旨也就难以辨识了。在六书中属于形声兼会意。
