金文左边的形体像手拿燃着火的树枝;右边从「召」。篆文从火、昭声。从「火」,指火能照明;「昭」表示音读,也兼有明亮的意思。在六书中属于形声兼会意。隶书、楷书都从篆文来,只是将篆文中的火变成四点,移到下方。