造字法为形声：从乃、鼎声。基本汉字。
鼐（nài），本义大鼎。特指：大鼎、头鼎。古代周代天子用九鼎，诸侯最多可用七鼎，大夫最多可用五鼎，元士最多可用三鼎，士可用一鼎。平民百姓无权用鼎。