2500个常用字之一。 造字法为形声：从阝、艮声。基本汉字。
限在金文中是会意字，左边像山丘，右边像人眼，合起来表示视线被高山所阻挡。在篆文中是形声字，阝（阜）为形，艮为声。限本意是阻隔、阻挡。又特制起阻挡作用的门槛。又由阻隔引申为限定、限制，还引申用作名词，指限定的范围，也引申为权限。用作哲学名词，则可归结为：用于“限制”、”区分“的范畴。
金文有隶作限字，唯都用为人名。字用作限阻意，恐始于篆文。字从阜、艮声，在六书中属于形声。《说文》：「限，阻也。从阜、艮声。一曰，门?也。」段注：「《广韵》：『度也，齐也，畍也。』皆其引申之义。木部曰：『?，门限也。』是为转注。其字俗作?，作㡾。」隶、楷以后字形均承篆文而来。
