字始见甲骨文，本像臂形屈曲以示肘，复有增、指事臂弯的部位。战国文字秦简改从肉、从寸。相对的郭店楚简〈成之闻之〉篇有「敬慎以守之」一句，有认为此守字省体，本像肘。篆文字形因承秦简。《说文》：「肘，臂节也。从肉、寸。寸，手寸口。」段注：「厷与臂之节曰肘，股与胫之节曰厀。今江苏俗语曰：『手臂挣注』是也。」字形结构由象形而指事而异文会意。楷书以后字形均因承篆文而来。
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指事臂弯的部位。战国文字秦简改从肉、从寸。相对的郭店楚简〈成之闻之〉篇有「敬慎以守之」一句，有认为此守字省体，本像肘。篆文字形因承秦简。《说文》：「肘，臂节也。从肉、寸。寸，手寸口。」段注：「厷与臂之节曰肘，股与胫之节曰厀。今江苏俗语曰：『手臂挣注』是也。」字形结构由象形而指事而异文会意。楷书以后字形均因承篆文而来。
