此字始见于战国文字。自战国文字至楷书字形皆为从帛、金声。「帛」为布帛，即丝织品的总称，作为形符，表示义与布帛有关；「金」为金粒，引申为光彩灿烂，于此作为示义的声符，表示音读。在六书中属形声兼会意。大陆通行规范字作「锦」。
