此字始见于战国文字。战国文字有两种写法:第一种写法是从入从工。从入表示由外边进入里面,从工表示灵巧的工匠会制作出完美的成品,结合两者来会出完整美好的意思。这种写法后来收入《说文》的籀文,现今则转变成「同」的异体字。另一种写法是从入从玉,篆文到楷书都继承这种写法。入也是指由外进入,玉则用来说明它完整美好的特质,尤其古人认为玉具有仁、义、智、勇、洁的品德,它的纯粹完整就非常重要。至于《说文》古文中多出的「」形,可能是表示两手的「廾」形讹变的结果,指用手将玉推入。在六书中属于异文会意。