甲骨文字形从彳、从直。「彳」是道路,引申可为行走;「」是「直」的本形,表示眼睛视物。二者相合正表示行走察看的意思。战国文字则将「直」增笔而变成「盾」,盾是遮目防身的器具,在此作为不示义的声符。篆文则依从战国文字而来,从彳、盾声,隶书、楷书并与篆文同形。在六书中属于形声。