巨字本作「工」,像划方形的矩尺,引申为百工、职工之意,而分化出「从大持巨」的「」字(参考高鸿缙说法),字或省去大字作「巨」。金文字形从大持巨。从大,指持巨的人;从巨,像划方形的矩尺。字或从夫巨,以大、夫义近而互通,仍像人持巨之形。字或作「从工、像手把之形」的巨字。战国文字、篆文、《说文》古文皆承金文巨字而来,而《说文》或体则承金文「」字,偏旁讹变「从矢」,又以「矩」字引申为行为端正之意,而转注为「从木、矩声」的榘字。隶书、楷书字形又承篆文字形而来。在六书中属于异文会意。