此字晚出,始见于《说文新附》。《说文新附‧斗部》:「闹,不静也。从市、斗。」市本是进行买卖的场所,《说文‧巾部》:「买卖所之也。」犹今之市场、市集。从市,寄喻嘈杂喧哗之义。斗,从丮、从,丮、为左右手,像两人交手打斗之形。闹市之中,本已嘈杂,相互争斗,益添喧嚣,闹上加闹,是以「不静」。从市、从斗,本义为人多声杂。在六书中属于异文会意。台湾教育部标准字作「闹」。规范字从门作「闹」,因在大陆「閙」是「闹」的异体字。「门」改作「门」,是偏旁类推。